Tijdens Triënnale Kortrijk presenteert hij de video Wonderland in de noordelijke Broeltoren. Wonderland is een aangrijpende portret van de 13-jarige Muhammed, die doofstom geboren werd. Via expressieve handgebaren vertelt Muhammed ons het verhaal van hoe hij samen met zijn familie op de vlucht moest voor oorlogsgeweld. Ook al praat hij niet, zijn treffende communicatie is universeel en confronteert ons op een indringende manier met de verschrikkingen van oorlog.
Als bewoner van het grensgebied met Syrië wordt Erkan Özgen dagelijks geconfronteerd met slachtoffers van de Syrische oorlog. Hij organiseert noodhulp en kwam zo in contact met de familie van de jongens wiens dorp in 2014 door ISIS werd ingenomen. De kunstenaar hoopt dat het verhaal dat Muhammed ons in stilte brengt bezoekers kan inspireren om hun stem te verheffen tegen oorlog en andere vormen van geweld.
De visuele taal die Özgen in zijn video's neerzet maakt de impact van geweld en trauma op mensen bijna voelbaar. Zijn werk onderstreept dat alleen gesproken en geschreven taal vaak niet voldoet om de gevolgen van oorlog te kunnen begrijpen. Met zijn anti-oorlogsboodschap is Wonderland een krachtige herinnering aan het aanhoudende conflict in Syrië en de regio, maar ook een verkenning van de mogelijkheden van beeldtaal om te spreken over oorlog en geweld. De video is gemaakt met de volledige medewerking van Muhammed en zijn ouders. Een deel van de inkomsten uit de verkoop gaat naar de medische kosten van Muhammed.
Het is niet toevallig dat dit werk in de historische Broeltoren wordt getoond. Deze toren werd in de 15e eeuw namelijk opgetrokken als wapenopslag. De muren zijn een stille getuige van het militaire verleden van de stad en vormen daarmee het perfecte decor voor een diepgaande reflectie over wapengebruik en oorlogsgeweld. (PR)
